Dando continuidade à degustação do Caol Ila 12 anos, o assunto agora é uma linha especial criada no início dos anos 2000 pela Diageo. Em 1988 a antiga United Distillers, companhia que faria parte da formação da atual multinacional, criou a linha “Classic Malts of Scotland”.

A United Distillers foi uma empresa escocesa formada em 1987 a partir da fusão dos negócios da Distillers Company e da Arthur Bell & Sons, ambas de propriedade da irlandesa Guinness e a Classic Malts foi uma jogada de marketing interessantíssima.

A empresa possuía seis destilarias de single malt:

• Glenkinchie

• Dalwhinnie

• Oban

• Cragganmore

• Talisker

Que ideia sensacional seria apresentar cada uma delas como uma representante clássica dos sabores e estilos de cada região produtora de whisky da Escócia? O problema e que existem 5 regiões – Campbeltown, Highlands, Lowlands, Speyside e Islay – e eles tinham 6 destilarias e nenhuma delas de Campbeltown. O que fazer?

Bem, a entidade “marketing” não conhece o significado da palavra “limites”, então decidiram redesenhar um pouco o mapa clássico e apresentaram seus whiskies como legítimos embaixadores de cada estilo de espírito conhecido:

• Glenkinchie 10 anos representando as Lowlands

• Dalwhinnie 15 as Highlands

• Oban 14 a costa oeste das Highlands 🤔

• Cragganmore 12 a região de Speyside

• Talisker as ilhas (nesse caso Skye)

• Lagavulin 16 anos representando a ilha de Islay

Essa linha tinha como objetivo mostrar a diversidade de aromas e sabores presentes nos single malts assim como explorar as características mais comuns (talvez tradicionais) de cada região, real, ausente e imaginária.

Com o passar do tempo outras destilarias foram compradas pela gigante e ganharam seu lugar na linha de maltes clássicos, suas expressões ganhando o título de “Extended Classic Malts”. Foi nesse momento que a segunda integrante de Islay foi incluída na seleção, ao lado de outras lendas como Clynelish e Royal Lochnagar.

Caol Ila, a gigante de Islay, era representada por uma versão maturada por 15 anos na igualmente lendária serie “Flora & Fauna”, mas eventualmente passou a fazer parte da linha regular com a atual versão de 12 anos.

E, assim que a Diageo se tornou a Diageo que conhecemos hoje, começaram a surgir versões dos Classic Malts com finalizações vínicas (também chamadas de “Double Matured” pela fabricante). Como muitos lançamentos da Diageo, essas versões não estão muito bem documentadas nos sites oficiais, mas seus primeiros registros são de 1997, com um Oban destilado em 1980 (código de engarrafamento OD 143.FF) e um Lagavulin destilado em 1979 e com código lgv.4/463.

Foi apenas em 2006 que a Caol Ila entrou na dança com o Distillers Edition, uma expressão finalizada em barris de vinho Moscatel, destilada em 1993 (código de engarrafamento C-si;1-465). O whisky fez tamanho sucesso entre os. Entusiastas que, desde então, se tornou um lançamento anual permanente da destilaria.

Vamos ver se ele é tão bom assim.

Caol Ila Distillers Edition 2006 (C-si; 4-477)

Categoria: single malt 
País: Escócia 
Região: Islay 
Idade: Vintage 2006 (engarrafado em 2017) 
Barris: Finalizado em barris de vinho Moscatel 
ABV: 43% 
Filtragem à frio: sim 
Corante: sim 

Aroma:

O primeiro impacto é de fumaça, que lembra uma fogueira, com um toque medicinal. A finalização dá um toque muito especial para esse whisky, com notas de uvas passas brancas, abacaxi maduro, casca de limão siciliano e um toque agradável de caramelo com especiarias que lembram canela e anis estrelado. 

Sabor:

O barril vínico traz uma sensação adocicada em primeiro plano, mas que é rapidamente substituída pelas notas esfumaçadas e medicinais. As notas de especiarias e frutas que aparecem no aroma ainda estão presentes, mas de forma mais tímida. A textura é um pouco melhor que a versão 12 anos, mas ainda deixa um pouco a desejar. 

Finalização:

Dominada pela fumaça e toques adocicados que lembram xarope de mel acompanhada de uma sutil nota de abacaxi maduro. A finalização é de média duração e média complexidade. 

Nota: 81/100 
Bom whisky
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Mas e aí??

Nem todas as versões da linha Distillers Edition são melhores que a original mas, nesse caso, acredito que a finalização vínica esconda as perdas de aroma, sabor e textura da diluição e da filtragem a frio. Na minha opinião, o melhor Caol Ila de linha que não custa um órgão!